خواص پلاسمای جو زمین، به ارتفاع لایه اتمسفری که پلاسما رخ می دهد وابسته است. در ارتفاعات کم، پلاسما به وسیله ی یونش هوا تحت عمل پرتوهای کیهانی و میدان های الکتریکی اتمسفری حفظ شده است. نزدیک سطح زمین، یک بخش از یونش هوا از واهلش عناصر رادیواکتیو پوسته زمین ایجاد می شود. حضور پلاسما با تمایل الکترون ها به چسبیدن به ملکول های اکسیژن و تشکیل یون های منفی محدود می شود. بنابراین پلاسماها در جو پایین تر شامل یون های منفی هستند. یون ها ممکن است به ذرات هوا بچسبند. بنابراین ذرات هوا باردار نقش پلاسما را بازی می کنند.
پلاسمای اتمسفری تحت رخدادهای الکتریکی اتمسفر قرار دارد. یکی از آنها شکست الکتریکی صاعقه ای تحت عمل میدان های الکتریکی در جو است. صاعقه یکی از فرآیندها در جو است که در شکلگیری ابرها آغاز می شود و از باردار کردن ذرات هوا و ابرها ناشی می شود. در نتیجه میدان های الکتریکی در جو رخ می دهند و باعث تولید جریان های الکتریکی و به طور خاص صاعقه می شود.